История Амаранта

Амарант (от греч. - вечный, неувядающий) привлек внимание людей еще 8 тысяч лет назад. В доколумбовые времена зерновой амарант был одной из основных пищевых культур Нового Света, почти такой же важной, как кукуруза и фасоль. Шесть тысячелетий амарант был пищей для майя и инков, выращивался тысячами тонн в Мексике и Центральной Америке, он часто упоминается в культовых и мистических текстах индейских племен. Пика своей популярности достиг во время процветания ацтекской цивилизации, как раз во время прихода испанцев в начале XVI века. При проведении раскопок ленинградскими археологами в 60 годах прошлого века стоянки первобытного человека в Костенках на территории Воронежской области обнаружены семена амаранта.

Возобновление интереса к амаранту относится уже к ХХ веку. Академик Н.И.Вавилов включил его в список важнейших растений, рекомендованныхвнедрению в сельскохозяйственное производство. В настоящее время он широко распространен в Северной и Южной Америке, Азии, Африке. Так, в Китае в последние годы амарант возделывается на площади более 80 тысяч га. Его стали изучать, возделывать и использовать в пищу в Европе.